Пропозиція EPA щодо зміни правил може дозволити дата-центрам приховувати забруднення повітря

Агентство з охорони навколишнього середовища США (EPA) розглядає зміну правил, яка може дозволити дата-центрам приховувати своє забруднення повітря від громадськості, ускладнюючи мешканцям, що живуть поруч, висловити свою думку з цього питання. Запропонована зміна скасовує федеральну вимогу щодо участі громадськості для певних забруднювачів, включно з дата-центрами, і залишає на розсуд державних та місцевих агентств з охорони повітря рішення про те, чи повідомляти громадськість про нові джерела забруднення.

Як працює запропонована зміна правил

Запропоновані EPA зміни стосуються процесу видачі дозволів, який називається Огляд нових джерел (New Source Review), що діє з 1970-х років. Цей процес застосовується до широкого спектра об’єктів, включно з дата-центрами, електростанціями та сміттєзвалищами. Запропонована зміна правил дозволить дата-центрам та іншим об’єктам обходити вимогу участі громадськості та видавати дозволи в таємниці, не даючи мешканцям, що живуть поруч, можливості висловитися або навіть попередження про плановане будівництво.

Активісти попереджають, що цей крок дозволить розробникам дата-центрів та іншим галузям починати будівництво без участі мешканців, що живуть поруч, або навіть без попередження про плановане будівництво. Зміна залишить на розсуд державних та місцевих агентств з охорони повітря рішення про те, чи повідомляти громадськість про певні нові джерела забруднення, що може призвести до відсутності прозорості та підзвітності.

Вплив на мешканців, що живуть поруч

Запропонована зміна правил може мати значні наслідки для мешканців, що живуть поруч, які можуть не знати про забруднення, яке створюють дата-центри та інші об’єкти. Як зазначає Кері Пауелл, старший юрист і керівник програми з питань повітря в Південному центрі екологічного права (SELC), «Ви можете зрозуміти, чому це було б так цікаво адміністрації, яка хоче прискорити будівництво дата-центрів.»

Група Пауелл стверджує, що позначення «незначний» є хибним і що процес видачі дозволів регулярно охоплює проекти, які можуть мати значні наслідки для їхніх сусідів. Запропонована зміна правил дозволить дата-центрам та іншим об’єктам обходити вимогу участі громадськості та видавати дозволи в таємниці, не даючи мешканцям, що живуть поруч, можливості висловитися або навіть попередження про плановане будівництво.

Що поставлено на карту

Запропонована зміна правил є частиною ширшої тенденції скасування екологічних норм і зменшення участі громадськості у процесі видачі дозволів. Оголошення EPA про скасування федеральної вимоги участі громадськості для великої групи забруднювачів і перекладання цього тягаря на штати викликало занепокоєння у активістів, що багато з цих агентств можуть взагалі відмовитися від цього процесу.

Зміна стосується так званих «незначних» джерел забруднення, які EPA у своєму оголошенні називає такими, що «мають відносно низькі викиди та обмежений вплив на навколишнє середовище». Однак активісти попереджають, що позначення «незначний» є хибним і що процес видачі дозволів регулярно охоплює проекти, які можуть мати значні наслідки для їхніх сусідів.