Navrhovaná změna pravidel EPA by mohla umožnit datovým centrům skrýt znečištění ovzduší

Agentura pro ochranu životního prostředí USA (EPA) zvažuje změnu pravidel, která by mohla umožnit datovým centrům skrýt jejich znečištění ovzduší před veřejností, což by ztížilo místním obyvatelům možnost vyjádřit se k této otázce. Navrhovaná změna by zrušila federální požadavek na veřejnou účast pro určité znečišťovatele, včetně datových center, a ponechala by na státních a místních agenturách pro ovzduší, zda budou informovat veřejnost o nových zdrojích znečištění.

Jak funguje navrhovaná změna pravidel

Navrhované změny EPA se vztahují na proces povolení nazývaný Nový zdrojový přezkum, který je v platnosti od 70. let. Tento proces se vztahuje na širokou škálu zařízení, včetně datových center, elektráren a skládek. Navrhovaná změna pravidel by umožnila datovým centrům a dalším zařízením obejít požadavek na veřejnou účast a vydávat povolení tajně, bez toho, aby dali místním obyvatelům možnost vyjádřit se nebo dokonce varovat před plánovanou výstavbou.

Obhájci varují, že tento krok by umožnil developerům datových center a dalším průmyslovým odvětvím začít stavět bez toho, aby dali místním obyvatelům možnost vyjádřit se nebo dokonce varovat před plánovanou výstavbou. Změna by ponechala na státních a místních agenturách pro ovzduší, zda budou informovat veřejnost o určitých nových zdrojích znečištění, což by mohlo vést k nedostatku transparentnosti a odpovědnosti.

Dopad na místní obyvatele

Navrhovaná změna pravidel by mohla mít významné důsledky pro místní obyvatele, kteří nemusí být vědomi znečištění, které vytvářejí datová centra a jiná zařízení. Jak poznamenává Keri Powell, vedoucí právník a vedoucí programu ovzduší v Southern Environmental Law Center (SELC), „Chápete, proč by to bylo tak zajímavé pro administrativu, která chce urychleně schválit výstavbu datových center.“

Skupina Powellové tvrdí, že označení „menší“ je mylné a že proces povolení běžně pokrývá projekty, které mohou mít významné důsledky pro jejich sousedy. Navrhovaná změna pravidel by umožnila datovým centrům a dalším zařízením obejít požadavek na veřejnou účast a vydávat povolení tajně, bez toho, aby dali místním obyvatelům možnost vyjádřit se nebo dokonce varovat před plánovanou výstavbou.

Co je v sázce

Navrhovaná změna pravidel je součástí širšího trendu zpřísňování environmentálních předpisů a snižování veřejné účasti v procesu povolení. Oznámení EPA, že zruší federální požadavek na veřejnou účast pro velkou skupinu znečišťovatelů a přesune tento náklad na státy, zanechalo obhájce znepokojené, že mnoho těchto agentur tento proces úplně vynechá.

Změna se týká takzvaných „menších“ zdrojů znečištění, které EPA ve svém oznámení uvádí jako „s relativně nízkými emisemi a omezeným dopadem na životní prostředí.“ Nicméně, obhájci varují, že označení „menší“ je mylné a že proces povolení běžně pokrývá projekty, které mohou mít významné důsledky pro jejich sousedy.